科学家发现“超级分子”帮助免疫细胞把癌细胞吃掉

飞翔的朊病毒

我们的免疫系统可以很好地对抗癌症，但是这种狡猾的疾病可以以微妙的方式破坏我们身体的防御机制。然而，新的研究可能已经找到了一种方法，可以智胜癌细胞，并给我们的免疫系统带来所需的增强，从而赢得战斗。巨噬细胞(巨噬细胞的名字来源于古希腊，意为“大食者”是我们身体中最大的免疫细胞。
作为抵御感染的第一道防线，这些细胞是第一批在病毒或细菌的情况下拯救人类的细胞。
巨噬细胞也在对抗癌症方面提供帮助。这些细胞有两种类型——M1和M2——它们都起着互补的作用。
M1巨噬细胞激活免疫系统，“告诉”它开始战斗，而M2细胞则缓解随后的炎症。
然而，癌症有一个双刃剑的策略，那就是通过巨噬细胞警惕的眼睛。首先，它将好斗的M1巨噬细胞转化为和平的M2s。另一方面，它的恶性细胞发出“不要吃我”的信号，欺骗M1细胞不吃我。
然而，现在研究人员，可能已经找到了一种方法来战胜癌症的聪明方法，在一次击倒中击败了这两种机制。

“完全抑制”肿瘤生长
Kulkarni和他的同事们设计了一种所谓的超分子，这是一种化学结构，它是由小分子组成的，这些小分子可以像乐高积木一样结合在一起。
这种超分子被创造出来，可以同时阻断癌细胞“不吃我”的信号，并停止将m1转化为M2s的信号。科学家们在患有侵袭性乳腺癌和皮肤癌的小鼠模型中测试了超分子化合物，并将其与另一种现有药物进行了比较。
到第10天，未经治疗的老鼠出现了大的恶性肿瘤，而用现有药物治疗的老鼠出现了小的肿瘤。但是，用新型超分子治疗的小鼠表现出“完全抑制”肿瘤生长和“转移瘤的形成”。“我们实际上可以看到巨噬细胞吞噬癌细胞，”该研究的另一位通讯作者Shiladitya Sengupta说。
“immuno-oncology的未来”
在他们的论文中，作者总结道，“这种由双功能超分子支持的融合免疫治疗方法可以作为治疗癌症的新范式出现。”临床医生越来越意识到，一种药物或一种万能疗法在治疗癌症时是不够的，联合免疫疗法，比如在同一个免疫细胞中阻断两个不同的靶点，是免疫肿瘤学的未来。我们的方法利用了这个概念。
接下来，科学家计划在进一步的临床前研究中重复他们的发现，同时评估新疗法的安全性、有效性和剂量。
如果这种临床前试验成功，下一步将是将这种强大的化合物推向临床试验。